ミラノ発 - 1990年9月19日、インテルの試合で次のことが起こった:
- 0-2となるはずだったゴールがオフサイドと誤審され、無効になった。
- 先制点を決めた選手は膝の負傷のため、途中交代でピッチを退いた。
- 対戦相手が逆転し、リードを奪った。
- 試合終了15分前、W杯決勝で決勝ゴールを挙げ、ドイツ優勝を決めた選手がPKを蹴ったが失敗に終わり、インテルに同点弾をもたらすことはできなかった。
- ゴールキーパーは手に包帯を巻いた状態でピッチを去った。
これは歴史を作った試合だった。この試合から始まった大会の最後には、ネラッズーリはローマでクラブ史上初めてUEFAカップを高く掲げることになった。当時、インテルの監督ベンチに座っていたのはジョヴァンニ・トラパットーニだ。インテルに先制ゴールをもたらしたのはマテウスだが、同選手は膝を負傷し、途中交代を強いられた。無効と判定されたゴールを決めたのはクリンスマンであり、PKを失敗したのはブレーメだった。最終的にこの試合は、2-1で対戦相手がホーム戦勝利を収めた。ゼンガは試合終了後、痛みに耐えながらピッチを去ることになったが、インテルがホームで逆転できると確信していた。
この夜のインテルの対戦相手はラピード・ウィーンだった。同チームはフィジカルが強く、トラパットーニ指揮下のインテルより6週間早く準備を始めていた。スピードと高いスキルを擁した背番号10番を欠いたネラッズーリは、オーストリアの同チームに自陣へと抑え込まれ、最終的に敗北を喫した。
しかし2ndレグは全く違う試合になった。
1stレグではインテルのドイツトリオに呪いがかかっていたかのようだったが、2ndレグでチームはイタリアン・スピリットを見せ、幸運を引き寄せた。ネラッズーリの歴史的なカムバックの幕開けを告げたのは、ニコラ・ベルティのゴールだった。
ベルティは「オーストリアでは、一度ならず結果を残している。まずプラーターでは代表戦でゴールを決めたし、1993-94シーズンのUEFAカップ決勝でもアウストリア・ザルツブルク相手に得点した。モーツァルト・クーゲルをプレゼントにもらうと約束したけれど、何ももらったことはないね」と笑った。「UEFAカップで、私は特に2ndレグで優れたパフォーマンスを出し、数々の逆転劇をもたらした。それはこのベンテゴディで行われたラピード・ウィーン戦で始まったんだ」
「彼ら相手に負けられないと、我々にはわかっていた。1stレグで彼らはフィジカルの強さを活かし、優位に立った。我々は2ndレグで、自分たちの高い技術と誇りで彼らを破る必要があった。実際この試合では、私には珍しい形で2ゴールを決めた ― 距離があるところからのパワフルなシュートだった。それは決して、私がよく決めていたようなゴールではなかった」
「アシストは誰だったか?2回ともセレーナだ、でも私も何回かお返ししているよ」
しかしラピードも1点を返し、勝敗の行方は延長に持ち越された。そしてビアンキのアシストで、クリンスマンが決定的に重要な3ゴール目をインテルにもたらした。これにより、ネラッズーリの次ラウンド進出が決まった。
ベルティとマテウスの記憶に長く残るであろうあの夜から約30年が経った。ネラッズーリは2月14日(木)、ラピードと対戦するために再びウィーンを訪れる。
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