ミラノ発 - エリック・トヒル会長が、自身の誕生日にInter Channelの独占インタビューに応じた。
―会長、シーズンは４位で終わりました。来季はヨーロッパリーグにストレートインです。国際舞台に戻ることは、インテルにとってどれほど重要でしょうか。
「２０１４－１５シーズンは８位で終わった。今季は１０ポイントを多く稼いで４位だ。良い結果だね。ロベルト・マンチーニ、選手、そして素晴らしいサポートをしてくれたティフォージのおかげだ。セリエAの平均観客動員はトップだった。必死に取り組んでくれるマネジメントにも感謝している。今、我々は次のシーズンを考えている。新しい目標に向かって戦わなければいけない」
―インテルは３つの大会を戦うことになります。経験豊富な選手を加えること、勝利への意思はどれほど重要でしょうか。
「数人の選手を加えることで、チームを改善する。ただ、昨季とは異なり、１１、１２人も入れ替えることはない。チームをつくるには２、３年はかかるものだ。キャラクター、パーソナリティー、経験で我々の力になってくれる選手を入れないとね。我々は同時に、プリマヴェーラの若手をトップに引き上げたい。プリマヴェーラとトップチームをコラボレーションさせることは、会長としての私の責務だ。我々は若手をプロへと導くことにかけて、ヨーロッパのトップレベルにある」
―ファイナンシャルフェアプレーに関するUEFAとの協定はメルカートに影響しますか。
「ヨーロッパの大会に参加しているのだから、ファイナンシャルフェアプレーを尊重しなければいけない。我々は、自分たちの責任を理解している。現在は順調で、来シーズンはもう１つのチャレンジだね。ただ、我々は規則を遵守する意向だ。それができなければ、ヨーロッパリーグやチャンピオンズリーグの出場権も意味がない。我々はティフォージをからかうようなことはしたくない。真実を示していきたい」。
―マンチーニ監督は、本来の位置に戻したいと話しています。
「彼を信頼して、サポートしていく。我々は昨季、浮き沈みを経験した。しかし、我々はここで戦い、競い続けていく。お互いをサポートしてきた。我々は最高の監督がいる。目標達成のために良いベースがある。ファイナンシャルフェアプレーを守りつつ、目標達成に向かっていかなければいけない。我々はうまくやっている。経営陣とチームがともに共通の目標に向かっているね」。
―夏のツアーでインターナショナル・チャンピオンズカップに参加します。アメリカの経験で何を期待していますか。
「インターナショナル・チャンピオンズカップの可視性は増していて、チケットに関することだけではない。スポンサーやテレビ放送といった側面もある。レアル・マドリーやパリ・サンジェルマン、マンチェスター・シティ、マンチェスター・ユナイテッドといった名門と対戦するのは非常に良い機会だ。この夏にアメリカへ行くことができてうれしい。そして、数年のうちにアジアへ戻る。それは新しい市場の一つだからね。アメリカも非常に重要だ。サッカーへの情熱が高まっている国だからね」。
―チャンピオンズリーグ決勝で新しいサン・シーロが見えました。これからティフォージのためにより良いスタジアムを提供できるかもしれません。ほかの計画についても教えていただけますか。
「サン・シーロは毛決勝のために素晴らしかった。世界のトップ３に入るスタジアムだ。我々はそこに投資をした。それを続けていきたい。スタジアムの計画はもう先延ばしにはできない。前に進んで、ミュージアムもつくらなければいけない。ミラノは国際的な都市で、サッカー、ファッション、ライフスタイルが知られている。できるだけ早く動くことがとても重要だね」。
―ミランとともに働くことはできるでしょうか。
「もちろん！ それはおかしなことではない。我々のパートナーだ。良い友人であり、コラボレーションはポジティブなことだ」。
最後に、ティフォージにメッセージはありますか。
「我々は、可能な限り最強のチームをつくりたい。昨季は良いグループをつくれたと考えている。来季は刺激的なものを予想している。我々を支持してプロジェクトを信じてくれるティフォージに感謝したい。すでに言ってきたことだが、サン・シーロではみなさんに真の１２番目の選手になってもらう必要がある。サン・シーロは、我々が最高の結果を手にすることができる場所だ」。
―会長、ありがとうございました。お誕生日おめでとうございます。
「ありがとう。もう私も年だね（笑）」
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