MILAN – Presiden Inter Erick Thohir berbicara secara eksklusif kepada Inter Channel pada hari ulang tahunnya untuk melihat kembali perjalanan musim yang baru saja berlalu, membahas rencana untuk masa depan dan banyak lagi.
Presiden, tim menyelesaikan musim di posisi keempat, berarti mereka lolos langsung ke fase grup Liga Champions. Bagaimana pentingnya hal ini bagi Inter bisa kembali ke Eropa?
"Kami menuntaskan musim 2014/15 di peringkat kedelapan, sedangkan musim ini kami menduduki posisi keempat dan meraup 12 angka lebih banyak dibanding musim sebelumnya. Ini hasil yang bagus dan saya ingin berterimakasih kepada Roberto Mancini, para pemain dan penggemar, yang telah menunjukkan dukungan fantastis kepada tim. Kami punya rata-rata kehadiran tertinggi di Serie A. Saya juga ingin berterimakasih kepada tim manajemen, yang bekerja keras sekali. Kini kami fokus ke musim depan dan terharap target baru yang harus dipenuhi."
Mengingat bahwa Inter akan bertarung di tiga besar, bagaimana pentingnya membawa para pemain berpengalaman yang lapar kesuksesan?
"Kami akan meningkatkan skuat dengan menambah beberapa pemain anyar, tetap berusaha dan tak seperti musim lalu kami tidak mengubah 11 atau 12 pemain. Akan perlu minimal dua atau tiga tahun untuk membangun tim. Kami perlu merekrut pemain-pemain yang akan membantu kami dalam hal karakter, kepribadian dan pengalaman."
"Kami juga ingin mempromosikan sejumlah penggawa Primavera ke tim utama. Sebagai presiden, ini tanggung jawab saya untuk memastikan bahwa skuat Primavera dan skuat tim utama bekerja dalam kolaborasi yang dekat. Kami merupakan satu dari klub-klub terbaik di Eropa yang membawa para pemain muda lewat dan ke dalam olahraga profesional."
Seberapa banyak kesepakatan dengan UEFA tentang Financial Fair Play mempengaruhi kinerja klub di bursa transfer?
"Kami wajib menghormati Financial Fair Play karena kami mengikuti ajang Eropa dan kami menyadari tanggung jawab yang diemban. Saat ini kami sesuai trek dan musim depan akan ada tantangan lainnya. Seperti yang saya katakan, perhatian kami adalah untuk mematuhi peraturan, khususnya karena jika Anda gagal menghormati kriteria tertentu, maka Anda gagal ikut serta dalam Europa League atau Liga Champions, andaikata tim Anda lolos."
"Kami tak ingin membebani fans – kami harus menunjukkan kepada mereka apa kenyataan yang terjadi dan mendemonstrasikan bahwa kami punya rencana umum yang membuat kita lebih baik, setahap demi setahap."
Tuan Mancini pernah bilang bahwa dia ingin membawa Inter kembali ke tempat mereka yang semestinya dan berbicara soal keyakinannya menjelang musim depan.
"Saya sepenuh hati percaya padanya – kami mendukung dia. Kami seringkali mengalami naik dan turun musim ini, tapi kami di sini tetap berjuang, setiap pemain memberikan dukungan."
"Kami mempunyai seorang pelatih sempurna dan dukungan yang bagus bagi tim, dan kami bisa membangun itu demi mencapai target-target kami, sembari menghormati peraturan Financial Fair Play. Kami melakukannya dengan baik, manajemen dan tim kerja bersama untuk memenuhi target umum."
Beralih ke tur musim panas dan International Champions Cup, penjualan tiket dini menunjukkan bahwa ada minat luar biasa menjelang kunjungan Inter ke AS. Apa yang Anda harapkan dari tur?
"International Champions Cup terlihat selalu bertambah antusiasnya, dan tak cuma dalam penjualan tiket, melainkan juga sponsorship dan jangkauan televisi. Ini kesempatan luar biasa bagi kami bertanding melawan tim-tim prestis lainnya seperti Real Madrid, Paris Saint-Germain, Manchester City dan Manchester United."
"Kami senang akan pergi ke Amerika Serikat musim panas ini, kemudian kami akan kembali ke Asia di musim-musim berikutnya, karena itulah pasar yang baru. Amerika Serikat itu pun penting sekali bagi kami, namun pertumbuhan hasrat sepakbola di Asia sedang gila saat ini dan kami ingin memastikan kami berupaya sedekat mungkin dengan seluruh fans kami."
Pengembangan Inter Academy di lokasi-lokasi strategis terus menuai sukses, Inter Campus adalah program terkonsolidasi dan akademi Inter menjadi salah satu yang terbaik di Eropa, dengan semua tim-tim akademi lolos ke putaran final kembali terjadi tahun ini. Bagaimana Anda menilai kinerja yang dilakukan dalam pengembangan usia remaja musim ini?
"Saya hendak berterimakasih kepada Roberto Samaden dan timnya, begitupun dengan semua pemain akademi kami. Bagi kami, penting kami mendukung akademi karena itu menjadi bagian penting dari strategi kami."
"Saya sudah berbincang dengan Michael Bolingbroke, Giovanni Gardini, Piero Ausilio dan Roberto Mancini. Kami semua setuju bahwa kami ingin punya dua atau tiga pemain dari Primavera dengan skuat tim utama sepanjang waktu, dengan harapan mempromosikan sebagian dari mereka secara pasti. Kami harus yakin dengan para pemain muda."
San Siro mempunyai tampilan baru untuk final Liga Champions dan ini terlihat beberapa fondasi sempurna yang bakal ditawarkan kepada fans kita sebuah stadion yang bahkan lebih bagus dalam beberapa tahun ke depan. Bisakah Anda ceritakan kepada kami mengenai rencana-rencana lainnya?
"San Siro tampak menakjubkan untuk final Liga Champions. Ini salah satu dari tiga stadion terbaik di dunia. Kami telah berinvestasi di dalam stadion dan kami mau terus melakukannya – itulah tantangan yang dihadapi."
"Kami tak dapat mengeksekusi rencana stadion dalam waktu yang lama. Kami perlu melangkah ke depan dan juga membangun museum, sesuatu yang bakal amat cocok dengan Milan, sebuah kota internasional yang terkenal dengan sepakbola, mode dan gaya hidup. Itu sungguh penting, menjawab pertanyaan San Siro secepat mungkin."
Apakah bekerjasama dengan AC Milan?
"Tentu! Bekerjasama dengan mereka – tak ada yang aneh dengan itu. Mereka mitra kami dan kami sahabat yang baik. Ini bagus untuk berkolaborasi."
Terakhir, apakah Anda memiliki sebuah pesan bagi kalangan penggemar Nerazzurri?
"Kami hendak membangun tim sebagus mungkin. Kami yakin bahwa kami telah membentuk skuat yang bagus musim lalu dan kami berharap musim depan punya tim yang sungguh menarik. Saya mau berterimakasih kepada para fans atas dukungan mereka dan atas percaya dengan program."
"Seperti yang saya sudah pernah sampaikan, kesetiaan publik San Siro perlu untuk menjadi pemain ke-12 di lapangan. Kami harus menunjukkan kepada lawan-lawan kami bahwa fans dapat menjadi pembeda, karena San Siro itu tepat dimana kami bisa mencapai hasil-hasil terbaik."
Terima kasih presiden, dan selamat ulang tahun.
"Terima kasih. Saya sudah tua!"
