BARCELONA - Ocho años ha tenido que esperar el mundo del fútbol para poder ver la vuelta de Mauro Icardi a España en partido oficial. Las bolas del sorteo de la fase de grupos de la Champions League, celebrado el pasado mes de agosto en Mónaco, regalaron a la afición y al club interista uno de los grandes clásicos del fútbol europeo: Inter de Milán vs. FC Barcelona. Un regreso a la máxima competición que vivirá de manera muy especial el '9' de Rosario.
Con más de un centenar de goles en el calcio italiano, y habiéndose consolidado en la élite del fútbol mundial, el capitán del Inter volverá a pisar el país que le abrió las puertas de Europa allá por el año 2001, año en el que él y su familia abandonaron Argentina. En Vecindario, una pequeña población de la isla de Gran Canaria, el argentino encontró un ambiente nuevo pero sin dejar de lado su vicio de siempre: el balón. Allí, el pequeño Icardi continuó con su formación enrolado en las categorías inferiores del equipo local: la Unión Deportiva Vecindario. Un club humilde que, por aquel entonces, vivía sus mejores años a medio camino entre la segunda y la tercera categoría del fútbol nacional.
Siete fueron las temporadas que Mauro Icardi se pasó goleando por todos los campos de la isla. Sus 500 goles entre las categorías benjamín y cadete acabaron por llamar la atención y derribar la puerta de una de las grandes canteras del país: el Fútbol Club Barcelona. Famoso por su academia de formación, el equipo azulgrana se apresuró en reclutar a uno de los delanteros más prometedores del momento en la categoría cadete, en donde coincidiría, entre otros, con el brasileño Rafinha Alcántara, ex futbolista del Inter. Tras tres años allí, entre 2008 y finales de 2010, nuestro capitán se marcharía cedido al equipo primavera del Sampdoria que, a los pocos meses, ya se había hecho con los derechos del joven argentino. Sin parar de hacer goles, Mauro fue quemando rápidamente etapas en el calcio italiano para acabar aterrizando en una ciudad, la de Milán, que poco tiempo ha necesitado para enamorarse de él.
Casado con los colores nerazzurri volverá Mauro a pisar España. Poco o nada que ver con la imagen de aquel adolescente que, a punto de cumplir los 18 años, decidió abandonar la cantera del Barcelona y emprender su viaje en solitario por Italia a finales de 2010. Y con él, volverá el Inter a luchar por Europa. Otra de esas grandes historias de reencuentros que muchas veces nos brinda el fútbol y que escribirá un nuevo capítulo. La fecha: el próximo 24 de octubre a las 21:00 CEST. El lugar: Barcelona. Se marchó siendo un niño y ahora regresa siendo un hombre.
