EL DÍA DE ASSANE

Assane Gnoukouri ha dado muchos pasos desde que llamara la atención en su Costa de Marfil natal jugando en un campo con un árbol en el medio. El centrocampista podría destaparse definitivamente este año después de disputar algún partido con el Inter de Milán. Es el joven de la semana en UEFA.com. El máximo organismo que gobierna el fútbol europeo le dedica una amplia página en su web.

Nacido en Divo, Costa de Marfil, Gnoukouri fue descubierto en una pachanga con un grupo de niños en un campo en el que se supone que había un campo en el medio. Llegó al Inter en verano de 2014 procedente del Marano, de la cuarta división italiana, y fue parte del equipo filial nerazzurro hasta que Roberto Mancini le hizo debutar con el primer equipo. "No me gustó la primera vez que le vi en noviembre. Luego le vi jugar un partido perfecto en Viareggio (el famoso torneo juvenil que ganó el Inter) y decidí llamarle para el primer equipo. Nunca ha vuelto atrás", dijo Mancini. Su hermano pequeño, Zate Wilfried, de 15 años, también juega como delantero en el club.

Comenzó jugando como ‘box to box, si bien con el paso del tiempo ha pasado más a ser un centrocampista defensivo que juega por delante de la defensa. Siempre trata de ofrecer una opción a su compañero con la pelota, tiene buena visión de juego y un impresionante porcentaje de acierto en el pase.

Aunque las comparaciones de Gnoukouri con su compatriota Yaya Touré eran inevitables, también se le ha medido con un ex jugador del Inter. Su precisión en el pase, su fuerza y su complexión recuerdan a Patrick Vieira, que jugó en el Inter de 2006 a 2010.

Después de debutar saliendo desde el banquillo ante el Verona, Gnoukouri fue titular en el Derby della Madonnina ocho días después. "Mancini me preguntó si tenía miedo, le dije que no. Me dijo que lo hiciera fácil, jugando con uno o dos toques. Inmediatamente llamé a mi madre y le pedí que rezara por mí", dijo el jugador. La Gazzetta dello Sport le señaló como uno de los mejores del partido en el empate sin goles. 

El puesto de centrocampista en el Inter se ha encarecido con la llegada este verano de Geoffrey Kondogbia. Sin embargo, Gnoukouri, que recientemente ha ampliado su contrato hasta 2020, entra en los planes de Mancini, quien ha rechazado ofertas de cesión por el jugador.