MILAN – Stefano Pioli sangat bangga dengan kemenangan 3-0 atas Lazio dan menekankan bahwa penampilan ini bisa menjadi awal bagi sesuatu yang lebih besar dan lebih baik.
"Ini adalah laga melawan pesaing langsung, dan hasilnya adalah yang terpenting malam ini," ucap sang pelatih usai kemenangan yang membawa Inter meraih 30 angka di klasemen. "Kami menang 3-0 dan juga bermain bagus, menampilkan permainan tim yang sesungguhnya. Sebuah tim yang menginginkan kemenangan dan bekerja habis-habisan untuk itu."
"Kami tahu bahwa tim Simone Inzaghi adalah salah satu yang terbaik di Eropa dalam hal penampilan babak pertama, jadi kami sudah memperkirakan akan mendapat tekanan dari kecepatan penyerang mereka sejak awal. Namun demikian, para pemain menyadari bahwa kualitas saja tidak cukup untuk memenangkan pertandingan. Tim saling membantu satu sama lain; sekarang kami punya jiwa. Ini jadi landasan untuk terus berkembang."
"Kami masih bisa meningkat dalam banyak hal, tapi kami menunjukkan semangat tinggi dan ambisi besar dalam penampilan kami. Kualitas teknik dan individu sudah kami miliki untuk melakukan hal-hal besar, tapi kami harus terus seperti ini untuk kembali ke puncak dan jadi betul-betul kompetitif."
Setelah penampilan yang demikian memukau, Serie A akan ditunda selama beberapa pekan, sayang sekali Inter tidak bisa langsung kembali bermain.
"Saya sebenarnya ingin melanjutkan antusiasme ini, dan barangkali menyenangkan kalau bisa terus bermain," Pioli melanjutkan. "Tapi kita akan menikmati kedamaian Natal sambil tetap mempertahankan fokus karena Januari bisa jadi sangat menentukan masa depan kami."
Pelatih juga menyampaikan pujian kepada beberapa pemain yang akhir-akhir ini mengalami banyak tekanan.
"Saya sangat menyukai [Ever] Banega dan [Geoffrey] Kondogbia. Namun demikian, dari apa yang saya lihat dari mereka pekan ini, saya yakin mereka akan tampil positif. Mereka pemain berkualitas dan mereka hanya perlu kepercayaan diri karena mereka mampu membuat perbedaan."
"Gabriel Barbosa? Saya senang dengan kegirangan yang dia perlihatkan ketika turun ke lapangan. Dia masih mudah dan bekerja keras seperti rekan-rekannya yang lain. Sesekali nanti saya akan memilih formasi yang pas untuk memainkan dia."
Pioli menutup analisis pascalaganya dengan mengomentari kaptennya setelah kembali tampil gemilang.
"Di babak kedua, kami mulai bermain lebih menyerang, dan Mauro Icardi berada dalam posisi yang tepat untuk merepotkan lawan," dia menyimpulkan, "tapi dia juga bergerak dengan bagus sekali di babak pertama. Saya sangat puas dengan penampilan, sikap, dan perilakunya. Saya mengenalnya sebagai pemuda luar biasa yang bekerja keras dan bisa menjadi anutan bagi yang lain. Dia sangat penting untuk kami. Dalam hal kualitas, saya mengerti saya berurusan dengan pemain kelas dunia."
