MILAN - Semuanya dimulai dengan laga melawan si Nyonya Tua. Mungkin ini adalah pertanda kejadian di masa mendatang. Pada hari Minggu 28 November 1909 di Arena Civica, Milan , Inter - yang didirikan kurang lebih 18 bulan sebelumnya - berhadapan dengan Juventus di Pekan 4 Prima Categoria. Ini pertama kalinya kompetisi papan atas Italia diselenggarakan sebagai divisi tunggal (dibatalkan pada tahun berikutnya dan diluncurkan kembali secara definitif pada tahun 1929, tahun kompetisi yang dikenal sebagai Serie A). Nerazzurri yang ikut serta dalam kompetisi ini untuk kedua kalinya setelah kampanye debut mereka berakhir dengan dua kekalahan, tidak mendapatkan awal yang baik untuk musim 1909/10. Masih jauh dari itu.
Mereka berada di posisi kedua dari bawah dengan satu poin, menyusul hasil imbang dalam pertandingan pembukaan mereka di derby melawan Ausonia dan dua kekalahan, 4-1 di kandang dari Pro Vercelli - satu-satunya dari sembilan tim yang bukan dari Milan, Turin, atau Genoa - dan 2-0 dari Juventus melalui dua gol dari Ernesto Borel. Borel menciptakan gol pertama untuk Bianconeri di derby Turin dan kemudian akan menjadi ayah dari Felice Placido, yang memenangi Piala Dunia bersama Italia pada tahun 1934 di bawah pimpinan Vittorio Pozzo. Borel Snr.-lah yang mengantar Bianconeri - dalam posisi puncak klasemen - ke pertandingan di Arena, tempat yang sama yang hampir 100 tahun kemudian - di tahun 2002 - akan dinamai Gianni Brera, pria yang menjuluki laga Inter vs Juventus sebagai "derby d'Italia "pada tahun 1967.
Hanya dua minggu setelah pertemuan mereka sebelumnya (konsep dua bagian musim akan diberlakukan kemudian), Inter - meskipun telah melakukan peningkatan - memulai kompetisi sebagai underdog. Nerazzurri terdiri dari dua blok. Di satu sisi, kontingen Swiss termasuk gelandang Ernest Peterly, bek Alfredo Zoller, dan kiper Muller, mayoritas adalah warga negara Swiss yang pindah ke Milan untuk bekerja dan tidak ingin berhenti bermain sepak bola. Di sisi lain ada kelompok asal Italia. Gelandang pencetak gol Giovanni Capra, kiper cadangan Piero Campelli, dipuji oleh banyak orang karena memperkenalkan konsep menangkap bola, Ermanno Aebi yang lahir di luar negeri, bek Mario Moretti, dan, yang terpenting, dia, Virgilio Fossati. Ia berusia 20 tahun (sumber lain mengatakan 18 tahun) namun sudah menjadi jantung dari tim Inter. Dia berperan sebagai playmaker, serta menjadi anggota komite teknis yang menggerakkan tim. Dengan kata lain, ia adalah seorang pemimpin sejati. Fossati-lah, ikon favorit fans Inter, yang memimpin tim ini dengan seragam merah dan biru yang belum pernah ada sebelumnya. Dia memberikan sentuhan, operan, dan tembakan yang bagus, begitu baiknya hingga La Gazzetta dello Sport menuliskan penampilannya sebagai berikut: "Seolah-olah bola sangat menyukai dirinya, karena ia dengan cerdik tetap menguasai bola meskipun lawan mengejarnya dan berusaha untuk merebut bola."
Namun, Fossati bukan satu-satunya yang bermain bagus. Semua anggota tim Inter tampil dengan sangat baik dan hanya karena kemampuan kiper Bianconeri, Pennano, yang membuat kedudukan tetap imbang tanpa gol. Namun, kebuntuan pecah 37 menit kemudian. Bernard Schuler memberi umpan silang (setelah beberapa kali nyaris menggolkan) dan Oscar Engler - seorang bek dengan bakat mencetak gol - menyelesaikannya dari jarak dekat. Gol itu dua kali lebih istimewa bagi mantan pemain Saint Gallen - Swiss seperti rekan setimnya - karena dia bermain untuk Torino sebelum pindah ke Inter.
Serangan keduanya dalam kampanye ini akan terbukti menjadi pemenang pertandingan. Inter berjuang setelah turun minum, sementara kiper mereka melakukan penyelamatan yang dibutuhkan (tidak begitu sering menurut laporan dari masa itu) dan bertahan menghadapi serangan Juventus. Suatu kemenangan bersejarah, kemenangan pertama Inter di Serie A dan akan memicu pencapaian yang luar biasa. Nerazzurri akan memenangkan 11 pertandingan berturut-turut dan meraih Scudetto pertama mereka. Tak satu pun dari mereka, selain Aebi dan Campelli, akan memenangkan gelar liga lain dan bahkan Virgilio Fossati tak berumur cukup panjang untuk menyaksikan kemenangan kedua Inter di tahun 1920 - ia meninggal pada tahun 1916 saat bertempur dengan gagah berani sebagai perwira dalam Perang Dunia Pertama.
Roberto Brambilla
