サネッティ：「インテルの一員として800試合出場は大きな誇り」

［アッピアーノ・ジェンティーレ］　明後日、ヴァスルイ対インテル戦が行われるピアトラ・ネアムツ市の"チェフラウ"スタジアムのピッチに上がることによって、ハビエル・サネッティは黒と青のユニフォームを身に付けて800回目の試合に臨むことになる。同じチームカラーのために勇敢に戦い続けるキャプテンは、"Sky Sport 24"の独占インタビューで現在の心境について次のように語った（聞き手：アンドレア・パヴェンティ）。

またしても偉大な目標を達成しようとしている今、どんな気分ですか？

「何よりも、非常に嬉しいと感じているね。正直言って、このユニフォームを着て初めての試合に出場したとき、そこから始まって同じクラブで800試合に出るなんて想像もしていなかったさ。これは、とても誇りに思うことなんだ。インテルのような偉大なるクラブ、素晴らしいファミリーでこれが達成できたのは光栄だね。僕は様々な状況を経験してきたけど、常に偉大なるチームのキャプテンであるという意識を持ち続けたね」

これまでの800試合で、特に心に残る瞬間を述べるとしたら？

「色々とあるからね。強いて言うなら、二つだ。まずは、インテルデビューの日の前夜さ。当時の僕にとって、サン・シーロのピッチに立つなんて、叶うわけないと思っていたくらいの夢だったんだ。もう一つは、チャンピオンズリーグ決勝の前夜だね。あれは、長い間みんなで待ち続けた目標だったんだ。そのときがようやくやってきて、素晴らしい勝利を手にしたというわけさ」

今のインテルは、あのマドリードの栄光からかけ離れてしまったのでしょうか。サネッティさんは新時代インテルのプロジェクトをどう見てますか？

「大勢の若手選手と、僕みたいなベテランのコンビネーションに基づいた新しいプロジェクトなんだ。ネガティブな結果に終わった昨シーズンのリベンジを果たしたいという気持ちが強いね。サポーターも盛り上がっているし、真剣勝負が始まるのが待ち遠しいよ。僕たちの存在感を見せつけたいね」

今シーズンのインテルの目標とは、どんなものなのでしょうか？

「ここから終わりまで、すべての大会で主役であるようにして、大きなタイトルを目指して戦い抜くようにすることさ。確実にライバルになるのはユヴェントスだろう。昨季スクデットを獲得したチームで基本形はそのまま残っているし、彼らも大きな力を持つことを自覚しているからね。その他で警戒しなくてはいけないのは、相変わらずの数チームだよ。中でも、ローマは特に優れているように思える。非常に賢くて、カルチョの世界を良く知っていて、主役の座を取り戻すために努力を惜しまない監督が就任したんだ。ミランもいるけど、ウチと同じでかなりの変革があったね。とにかく、各チームの力が拮抗しているリーグになると思うよ。あと、ナポリを忘れてはいけないさ。コッパイタリア優勝を果たしたんだし、最後まで大きな目標を狙って戦ったチームだからね」

インテルにアントニオ・カッサーノがやって来るというのはどういう意味を持つことなのでしょうか？

「何よりも刺激をもたらすことになると思うね。彼は本当に素晴らしいカンピオーネだ。彼がやって来たとしたら、すでに主役の座を取り戻したい気持ちでいっぱいのチームが、さらに強化されることになるだろう。僕らは全員彼のことを知っている。彼がどんな選手なのか分かっているし、しかも面白いヤツだということも知っているさ。一緒に、インテルを大きな目標に導けることが願いだよ」

キャプテンとして、カッサーノをどう迎えるつもりですか？

「ここに来たら、チームは彼を大歓迎するさ。インテルを一段と強くして、ファンを楽しませることができるようにするのが目標なんだ」

ヴァスルイ相手の2試合を前にして、何か不安要素はありませんか？

「いつだって何かしら不安をもたらすようなことはあるさ。でも、僕らはこの2試合に向けて最大限に集中して準備を進めている。特に敵地でのファーストレグが重要になるということは分かっているけど、このインテルは万全な状態で臨むだろうということも信じているんだ」

あなたは"ベストドリブラー"として評価されているし、ここにきての採点も抜群ですが、引退後のことも考えているのでしょうか？今シーズンが終わるまでに、"大人になったら何をするか"を決めるつもりですか？

「もちろん、考えるつもりでいるよ。今シーズンはとにかく、チームメートと一緒に主役を演じるつもりなんだ。どんなときにでも、特に苦難のときにチームのために貢献するようにして、今季が終わるまでに何か重要なトロフィーを掲げるようにしたいね。その後、家族とゆっくりしながら考えて、今後のことについて決めていくつもりさ」

アンドレア・ストラマッチョーニ監督はチームとしてのアイデンティティをもたらし、団結を高めたのでしょうか？あと、キャプテンとして今シーズンは誰がブレークする予感がするか、教えていただけますか？

「パラシオの名を挙げたいね。この短いプレシーズンでも、その真価を見せている選手だ。監督の手腕については、僕らは昨シーズン終盤からそれを見てきているけど、今はお互いよりよく知り合うことができたというのが大きい。ものすごいやる気を持って、僕らと一緒にこのインテルを飛躍させたい意欲に燃えている監督だと言えるね」

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