EMPOLI – Inter mencatatkan kemenangan kedua secara beruntun di Serie A dan menutup tahun 2018 dengan kemenangan tandang: “Kamu bisa dengan mudah terpeleset di pertandingan seperti ini jika tidak memiliki mental yang tepat.” Itulah yang dikatakan Luciano Spalletti setelah kemenangan 1-0 Inter atas Empoli. Pelatih Nerazzurri lalu melanjutkan pernyataannya: “Kami bermain tidak terlalu baik di babak pertama, namun permainan kami meningkat di babak kedua karena energi mereka menurun. Kami berhasil menciptakan banyak masalah bagi lini pertahanan mereka.”
Ia lalu membicarakan sang penentu kemenangan: “Keita adalah seseorang yang fantastis, selalu bersemangat dan senang melakukan hal-hal menyenangkan dengan rekan setimnya. Kami memiliki beberapa individu hebat di dalam skuat, yang artinya kami memiliki tim yang sangat kuat. Sayangnya, penyerang kami tidak dapat bermain secara bersamaan. Kami harus melakukan rotasi dan mengeluarkan kemampuan terbaik mereka, seperti yang kami lakukan pada dua pertandingan terakhir dengan Keita dan Lautaro. El Toro adalah seseorang yang kuat, namun ia adalah seorang penyerang tengah. Jika kamu menempatkannya di posisi lain, ia akan kehilangan kualitasnya. Ketika ia berada di lapangan, ia selalu bisa merubah keadaan: mampu memberikan dampak positif berkat fisik dan karakternya.”
Nainggolan juga masuk ke dalam lapangan ketika Inter berjuang mencari gol pembuka: “Saya memasukannya karena kami kekurangan energi – ia memiliki kualitas yang tepat untuk melewati lawan dan merebut bola. Saya merasa ia mampu membantu saya dan ia berhasil.”
Spalletti lalu membicarakan tujuan klub di tahun 2019: “Kami harus bermain bagus di liga, Coppa Italia dan Europa League juga akan dimulai. Kami perlu bekerja keras untuk memenangkan trofi. Kami masih dalam persaingan memperebutkan dua trofi, dan jika kami ingin meraihnya maka kami harus mengembangkan diri: kami beberapa kali terkena serangan balik hari ini setelah terlalu mudah kehilangan bola, sementara kami juga gagal mengunci kemenangan lebih awal walaupun memiliki beberapa peluang.”
