MILAN – Stefano Pioli memuji tim Inter asuhannya setelah mereka melumat Atalanta melalui penampilan memukau di San Siro, menciptakan lima gol di babak pertama sebelum akhirnya menang 7-1.
"Penampilan malam ini sungguh istimewa – segalanya berjalan seperti yang sudah disiapkan selama sepakan," kata pelatih Nerazzurri setelah peluit akhir. "Kami tampil bagus untuk membuatnya terkesan mudah karena Atalanta bukanlah lawan ringan. Saya sangat terkesan dengan semangat kami. Kami mempertahankan keseimbangan sepanjang laga. Selamat kepada para pemain dan selamat kepada fans – San Siro sungguh fantastis malam ini."
Hasil ini akan memperkuat keyakinan Inter bahwa mereka masih bisa menembus tiga besar, dan Pioli menegaskan bahwa masih ada waktu untuk timnya merebut tempat ke Liga Champions.
"Kami mengejar tim-tim besar yang sudah menguasai papan atas klasemen selama bertahun-tahun," katanya. "Kami harus berusaha memenangkan sebanyak mungkin laga dari sekarang sampai akhir musim. Kami senang dengan pertandingan hari ini, tapi kami tahu bahwa yang penting adalah kami meningkatkan standar ke depan – perjalanan masih panjang dan masih banyak poin yang diperebutkan. Kami harus mempersiapkan diri dengan baik untuk hari Sabtu di Torino karena laga nanti juga akan sulit."
Saat ini Inter sudah mencetak 12 gol hanya dalam dua laga sejak kekalahan melawan Roma, dan Pioli meyakini reaksi ini menunjukkan karakter timnya.
"Ini isyarat yang bagus. Kami telah menciptakan atmosfer yang bagus di sini," kata sang pelatih. "Kami semua satu suara dan ingin bangkit saat keadaan tidak menguntungkan, seperti kadang-kadang terjadi di liga yang sulit seperti Serie A. Kami sudah belajar dari kesalahan kami, dan kadang-kadang kekalahan dapat membantu Anda untuk jadi pemenang. Kami sudah memperlihatkan tekad yang semakin kuat di lapangan."
Pioli juga mengucapkan selamat kepada pencetak hat-trick Ever Banega dan Mauro Icardi atas penampilan mereka dalam kemenangan ini.
"Sudah selayaknya kita menyoroti penampilan Ever – dia tampil luar biasa. Tapi hari ini tim secara keseluruhan menunjukkan mentalitas yang diperlukan untuk mengendalikan permainan. Inilah yang harus terus kami lakukan."
"Icardi adalah pemain hebat – saya tidak pernah meragukannya, bahkan ketika kami saling berhadapan. Sekarang saya bekerja bersama dia, saya semakin menghargai kemampuannya. Jangan lupa bahwa dia baru berusia 24 tahun dan masih berkembang sebagai seorang pemain. Dia sangat bagus saat mengisi ruang, tapi dia juga sangat bagus saat harus membantu tim. Dia bisa lebih baik lagi."
Pelatih Inter ini menepis pandangan bahwa dia seharusnya memasukkan Gabriel Barbosa untuk ikut terlibat.
"Dia mungkin bisa masuk , tapi saya memutuskan berbeda," kata Pioli. "Saya punya banyak pemain bagus di sini, dan mereka semua bekerja keras. Gabriel akan mendapat kesempatan, seperti halnya pemain lain."
Terakhir, Pioli memuji Walter Samuel yang telah membuat awal kehidupannya di Inter demikian mudah.
"Walter adalah seorang profesional, rendah hati, dan sangat siap," ujarnya. "Dia sangat mengenal klub dan memudahkan kami semua untuk menyesuaikan diri. Kami menyediakan banyak waktu dan bekerja keras, dan dukungan dari klub selalu ada. Kami baru bekerja bersama selama lima bulan, dan banyak hal masih harus kami benahi, tapi jika kami terus bekerja seperti selama ini, hasilnya akan terus kami raih. Masa depan saya? Kami fokus pada saat sekarang dan meletakkan fondasi untuk masa depan yang besar."
