EMPOLI - Inter menghadapi tembok tangguh di Empoli sehingga mereka gagal membawa pulang tiga poin dari Tuscany seperti saat Inter menang atas Genoa pada hari Minggu lalu. Tuan rumah bermain bagus dan penampilan debut Xherdan Shaqiri di babak kedua tidak cukup untuk mencetak gol pembuka. Tidak ada gol tercipta dan kedua tim akhirnya berbagi satu angka.
Dengan pertimbangan jadwal Coppa Italia pada Rabu mendatang, pelatih Roberto Mancini memilih untuk tidak memasukkan Mateo Kovacic dan Shaqiri di susunan pemain awal. Pelatih memasang formasi 4-2-3-1 dengan Handanovic di bawah mistar gawang, kemudian Campagnaro, Vidic, Ranocchia dan D'Ambrosio di barisan bek, Guarin dan Medel jadi dua jangkar, sedangkan Palacio, Hernanes dan Podolski membantu ujung tombak Mauro Icardi.
Tim dari Tuscany berusaha membuat Stadio Castellani menjadi arena yang sulit musim ini. Dalam beberapa bulan terakhir, stadion ini sulit menciptakan gol, baik bagi tuan rumah maupun tim tamu. Anak-anak asuhan Sarri menunjukkan kenapa mereka mampu menekan Inter dengan garis pertahanan yang tinggi dan sirkulasi bola yang bagus. Hysaj bikin peluang lebih dulu. Tembakannya dari jarak 18 meter mampu diselamatkan Handanovic dengan cerdas.
Inter memiliki peluang saat Palacio nyaris menciptakan gol yang memanfaatkan sepakan penjuru Podolski. Di menit 23, Hernanes menyisir sayap dan masuk ke dalam kotak, tapi gagal merepotkan penjaga gawang Sepe. Nerazzurri punya peluang lainnya di menit 36, ketika Palacio menembus tembok pertahanan Empoli, namun tembakannya masih melebar.
Ranocchia harus diganti di saat istirahat karena lututnya terkilir. Andreolli ditunjuk untuk menggantikan tempatnya di awal babak kedua.
Pada menit 52, peluang sangat bagus tercipta untuk Inter. Tendangan sudut Podolski mengirim bola ke tiang jauh, Vidic menyambutnya, tapi bola masih sedikit menyamping di kanan atas gawang.
Berselang lima menit, dua peluang bagus terjadi dalam waktu singkat. Hernanes mengumpan bola ke Palacio yang berlari masuk ke dalam kotak, lalu El Trenza beraksi individu, tapi bola tembakannya masih belum tepat sasaran. Dengan cepat, tuan rumah membalas lewat Pucciarelli, namun Handanovic melakukan penyelamatan gemilang.
Mancini menyegarkan permainan dengan memasukkan Kovacic untuk menarik keluar Icardi. Palacio kemudian diinstruksikan bermain lebih ke depan untuk membantu serangan.
Inter tampaknya bisa mengontrol permainan, tapi justru Empoli yang mengendalikannya, dan hampir mencetak gol karena lemahnya antisipasi Handanovic: Mchedlidze sudah melewati sang kiper, tapi Andreolli sukses mengalau bola sebelum masuk melewati garis gawang.
Empoli menaikkan tempo dan menambah tekanan pada barisan belakang Nerazzurri. Sementara itu, Shaqiri masuk di menit 74 untuk debutnya di Inter, menggantikan Podolski. Pemain Swiss ini berdiri di belakang dua striker Palacio dan Kovacic dalam formasi 4-3-1-2.
Tuan rumah mulai menurunkan tempo, Inter pun punya lebih banyak waktu untuk memegang bola, tapi anak-anak Mancini tidak mampu mengemas gol kemenangan sampai akhir pertandingan sehingga target tiga poin tak terwujud.
Perhatian kini tertuju pada Sampdoria. Nerazzurri akan bertemu Il Samps di babak 16 Besar Coppa Italia pada Rabu waktu setempat (Kamis dinihari 03:00 WIB). Mancini jelas menargetkan banyak gol tercipta dan kembali ke trek kemenangan pada hari itu.
EMPOLI 0-0 INTER
Empoli: Sepe; Barba, Tonelli, Rugani, Hysaj; Vecino, Valdifiori, Croce; Verdi (Zielinski 65'); Pucciarelli (Tavano 84'), Mchedlidze (Maccarone 71').
Cadangan tak terpakai: Pugliesi, Bassi, Laurini, Bianchetti, Moro, Rovini, Laxalt, Signorelli.
Pelatih: Maurizio Sarri.
Inter: Handanovic; Campagnaro, Ranocchia (Andreolli 46'), Vidic, D'Ambrosio; Medel, Guarin; Hernanes, Palacio, Podolski (Shaqiri 74'); Icardi (Kovacic 60').
Cadangan tak terpakai: Carrizo, Berni, Kuzmanovic, Obi, Dodò, Mbaye, Krhin, Donkor, Bonazzoli.
Pelatih: Roberto Mancini.
Kartu kuning: Mchedlidze, Vidic, Medel.
Wasit: Doveri.
Hakim garis: Cariolato, Fiorito.
Ofisial ke-4: Giallatini.
Asisten tambahan: Orsato, Pairetto.
English version Versión Española 日本語版 Versione Italiana
LE PAROLE DI MISTER MANCINI POST EMPOLI-INTER
