HAVANA - Berita ini mungkin tidak heboh di pers olah raga, namun Inter Campus, yang sudah beroperasi di Kuba selama 10 tahun, mengumumkannya dengan gembira.
Di Kuba, negara di mana sepertinya tidak ada yang bisa melebihi Pelota, sepak bola sudah menjadi salah satu olah raga yang paling populer di kalangan generasi muda. Sebagian keberhasilan ini merupakan jasa Inter Campus, yang menginjakkan kaki di Las Tunas di sebelah timur pulau tersebut tahun 2004. PBB merekomendasikannya sebagai titik awal yang baik karena tempat ini adalah provinsi termiskin dan paling terisolasi di negara tersebut. Inter Campus telah menikmati sukses berkat kerja tanpa henti di lapangan dengan 240 anak yang terlibat setiap tahun dalam proyek ini. Tim juga menyelenggarakan pelatihan teknik dan pendidikan penyegaran di semua lokasi yang - selain Las Tunas - juga terletak di Holguin, Granma, dan Havana.
Fotografer kami, Franco Origlia, mengikuti kunjungan terakhir Inter Campus ke Kuba. Selain foto-fotonya yang ciamik, dia memberitahu kami bagaimana sepak bola jalanan - yang dimainkan di setiap sudut dan lapangan dadakan - sekarang menjadi hobi utama masyarakat.
"Ketika kami tiba di Havana bersama Inter Campus tahun 2004 dan saya bertemu teman saya, Rodolfo Garcia, seorang komentator terkenal di televisi Kuba, dia memberitahu saya bahwa kami gila, bahwa sepak bola tidak penting di Kuba, dan bahwa orang-orang bahkan tidak mengerti peraturannya.
"Sekembalinya saya 10 tahun kemudian, saya kembali berjumpa dengan Rodolfo, pada malam menjelang Piala Dunia, dia mengatakan bahwa 'Di sini orang-orang tergila-gila pada sepak bola.'
"Saya menyaksikan anak-anak bermain di Malecón sepanjang hari, dan anak-anak lainnya di Holguin saat badai di lapangan yang terletak antara sebuah lapangan basket kosong dan lapangan baseball. Saya melihat antusiasme dan minat besar dari para pelatih di FA. Awalnya mereka agak segan dengan kami, namun sekarang mereka berterima kasih kepada kami berkat ilmu dari kami dan upaya kami pada masa-masa sulit. Kami bagaikan perintis. Kalau diingat lagi, barangkali kami tidak segila itu."
